Norsk teater- og orkesterforening (NTO) ble stiftet i 1962 under navnet De norske teatres forening og feiret 50 år i 2012. I 1989 ble symfoniorkestrene medlemmer, og i 1995 endret foreningen navn til Norsk teater- og orkesterforening.

NTOs medlemmer er blant de fremste produsentene og formidlerne av levende musikk og scenekunst og består av offentlig finansierte teatre, scener, orkestre, musikkensembler og kor.

Foreningen arbeider for at musikk- og scenekunstinstitusjonene skal ha best mulig rammevilkår for å produsere og formidle musikk og scenekunst av høyest mulig kvalitet til flest mulig, samt at medlemmene skal kunne utvikle seg i henhold til egne visjoner og mål. Vi driver utstrakt interessepolitisk arbeid, utrednings- og statistikkarbeid og annen kunnskapsinnhenting- og utvikling. Vi har som mål å bidra til at medlemmene utvikler seg som profesjonelle arbeidsgivere og søker å engasjere flest mulig av medlemmene i viktige bransjespørsmål.

NTO har også en rekke sekretariatsoppgaver og jobber aktivt for å bygge og vedlikeholde ulike bransjenettverk og møteplasser på musikk- og scenekunstområdet. Noen eksempler på dette er:

• NTO organiserer to ledernettverk, som ledes av hvert sitt arbeidsutvalg: Norsk teaterlederforum (NTLF) og NTO – musikk.
  
  
• NTO er ansvarlig arrangør for Heddaprisen og Heddadagene. Prisutdelingen og festivalen er finansiert ved bevilgninger fra NTO og ved tilskudd fra NTOs medlemsteatre.
  
  
• NTO eier nettavisen Scenekunst.no sammen med Danse- og teatersentrum, Norsk Skuespillerforbund og Norske Dansekunstnere. Nettavisen har egen redaktør og redigeres etter redaktørplakaten.
  
  
• NTO er medlem av den europeiske organisasjonen PEARLE* (Performing Arts Employers Associations Leauge Europe) som samler arbeidsgivere/produsenter på scenekunstområdet, dvs. innenfor teater, opera, dans og orkestermusikk.

Som arbeidsgiverorganisasjon har NTO ansvar for å forhandle frem overenskomster med oversettere, dramatikere, komponister og opphavsrettsorganisasjoner og bistår sine medlemmer i andre arbeidsgiverspørsmål. De aller fleste av NTOs medlemmer er også medlemmer i Arbeidsgiverforeningen Spekter og omfattes av denne organisasjonens hovedavtale og forhandlingsordning.